据共同社报道，最新公布的数据显示，7月份，日本的米类价格较上年同期上涨17.2%，为20年来最大涨幅。其中，越光米上涨15.6%，粳米上涨18.0%。近期在日本东京、大阪等地的超市和米店里，出现大米供应紧张甚至断货的情况。
数据显示，米类价格总体创下2004年4月的19.5%之后的最大涨幅。除供应不足之外，访日游客的在外就餐需求高涨也使消费回升，供需紧张导致价格上涨。另外，饭团上涨5.7%，仙贝也上涨16.1%。
在过去几周，日本全国各地的人们都注意到商店里的大米供应不足，货架上往往是空荡荡的，还张贴着醒目的告示，提醒顾客大米限购了。
日本农林水产省官员解释称，由于地震等因素，大米出现了暂时性短缺，不过这个问题不值得警惕。“日本水稻种植是一年一熟，主要的水稻产区在9月份开始收获新的水稻，所以8月份总是一年中大米最稀缺的时间。”
他补充说，实际上，在6月、7月和8月均出现了轻微的短缺，但在过去的一两个星期里，日本发布南海海槽大地震预警，除了水和应急物资外，大米也被大量抢购，近期多地地震也促使人们囤积大米。
此外，限购警示本身就会引发民众恐慌，导致更多消费者加入抢购，进一步造成商品短缺。在6月份官方披露大米库存数据后，许多商店实施了购买限制。到7月份，许多零售商根本无法提供大米。
日本农业协会的一位代表称，大米短缺的其他原因包括入境游客的消费增加，以及高温对收成的影响。日本市面上售卖的大米大多为前一年收获。日本去年夏天平均气温创下1898年有记录以来新高。酷暑导致大米品质变差，知名的大米产地新潟县所受影响尤为严重。次等米虽然也能食用，但销售量有限，因此优质米价格相应上涨。
与此同时，政府的政策调整控制了大米产量。考虑到大米消费量随人口减少而下降的国情，农林水产省通过给改耕其他农作物的农民发放补贴的方式控制大米产量。2023年，日本大米产量为661万吨，同比减少1.4%，创历史新低。
日本各地8月起陆续开始收获新米。据日本媒体报道，在收获较早的宫崎县和鹿儿岛县，当地农协向农民支付的预付款同比增加了40%至50%，而去年对应的涨幅仅为5%至6%。一家日本大型大米经销商高管对媒体说：“过去30年，都没有如此剧烈的上涨。”宫城大学名誉教授大泉一贯说，随着新米收获并流入市场，9月和10月日本米价有望回落。
记者 秦天弘
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